Prendre en charge et prévenir les démangeaisons cutanées d’origine allergique

Qu’est-ce qui me pousse à me gratter?

La peau, le plus grand organe du corps, sert de barrière protectrice contre les particules, les virus, les bactéries et autres agents pathogènes présents dans l’environnement. Si certains de ces envahisseurs potentiels peuvent être vus à l'œil nu, d'autres sont microscopiques.¹ Lorsque la peau entre en contact avec un agent pathogène, elle devient irritée, ce qui entraîne une inflammation de la région touchée. Cette inflammation peut prendre la forme de boursouflures, d’une éruption et d’une rougeur, et peut causer de la démangeaison.²

Saviez-vous que vous pouvez avoir une réaction cutanée même si la particule qui est entrée en contact avec votre peau n’est pas nocive? Certaines particules, comme les phanères d’animaux ou le pollen, sont habituellement inoffensives. Toutefois, lorsque votre corps prend ces particules pour des agents pathogènes, il déclenche une réaction cutanée pour se protéger. Le corps peut réagir à pratiquement tout, y compris les morsures et piqûres d’insectes, l’exposition au soleil, etc. Ces réactions sont ce qu’on appelle des réactions allergiques.²

Symptômes courants d’allergie cutanée

Les symptômes d’une allergie cutanée varient selon le type et la sévérité de l’allergie. La plupart des allergies cutanées peuvent être classées en trois principales catégories : eczéma, urticaire et dermatite de contact.

 Eczéma 

L’eczéma est une affection cutanée qui survient habituellement chez les nourrissons et les enfants, mais qui peut aussi durer jusqu’à l’âge adulte ou se développer plus tard dans la vie. L’eczéma peut se manifester partout sur le corps, mais il est surtout courant derrière les genoux et sur les bras. L’éruption est généralement texturée (bosselée) et sèche, et démange beaucoup.³

L’eczéma peut aussi être provoqué par des allergènes de contact, comme les bijoux contenant du nickel ou le port de vêtements trop serrés par une journée de grande chaleur.⁴

 Urticaire 

L’urticaire se présente sous forme d’une éruption ou de lésions cutanées rouges qui peuvent se manifester n’importe où sur le corps et qui causent généralement de la démangeaison.⁵ L’urticaire peut être causée par des allergènes aérogènes comme les spores de moisissure ou le pollen.⁶

 Dermatite de contact 

La dermatite de contact se manifeste en cas de contact avec un agent qui irrite la peau, comme une plante ou un détergent à lessive. Ses symptômes incluent une éruption qui peut s’accompagner de cloques, des démangeaisons et une sensation de brûlure.⁷

Prendre en charge les démangeaisons cutanées d’origine allergique

Si vous souffrez d’une allergie cutanée et de démangeaisons, suivez ces conseils pour obtenir rapidement un soulagement temporaire:

1.  Misez sur la propreté des régions affectées:  Il est difficile de ne pas se gratter quand ça démange. Mais si vous ne faites pas attention, vous pouvez crever une ampoule ou vous blesser avec vos ongles. Quoi qu’il en soit, ces plaies ouvertes sont dangereuses car elles peuvent s’infecter si elles ne sont pas correctement soignées. Lorsque vous vous blessez en vous grattant, assurez-vous de bien nettoyer et désinfecter la plaie. Lavez-vous les mains avant de toucher la zone affectée et, dans la mesure du possible, gardez vos ongles courts pour réduire le risque d’infection et d’irritation.⁸

2.  Portez les vêtements appropriés:  Certains tissus, comme la laine et le polyester, peuvent faire transpirer et irriter la peau, ce qui provoque des démangeaisons. D’autres tissus, comme le coton, le bambou et la soie, sont plus doux pour la peau, plus respirants et conviennent à la peau sujette à l’eczéma.⁹

3.  Hydratez votre peau : Une bonne hydratation de la peau permet d'éviter le dessèchement, qui pourrait exacerber les démangeaisons^10. L'utilisation de crèmes hydratantes sans parfum peut aider à restaurer la couche externe de votre peau, en préservant sa souplesse et en la protégeant contre d'autres irritations ¹¹.

4.  Appliquez une compresse froide pour soulager la démangeaison:  Si la démangeaison ne passe pas, envisagez d’appliquer une compresse froide ou un agent rafraîchissant doux (comme une lingette froide). Rafraîchir la peau peut souvent aider à réduire l’enflure et la rougeur causées par le grattage, et à soulager temporairement la démangeaison.¹²

5.  Évitez de vous gratter:  Cela peut sembler impensable quand ça démange, mais il est important d’essayer autant que possible de ne pas se gratter. Le fait de se gratter ne fait qu’aggraver l’irritation et peut augmenter le risque d’infection, d’inflammation et de formation de cicatrices.¹⁰

Outre ces remèdes maison, vous pouvez aussi vous tourner vers les médicaments en vente libre. Benadryl^®, un antihistaminique en vente libre (EVL), offre une solution pour les démangeaisons cutanées d’origine allergique. Benadryl^® est disponible sous formes topique et orale, pour les adultes et pour les enfants. Les formules spécifiquement conçues pour soulager la démangeaison cutanée d’origine allergique sont, entre autres:^{13, 14}

• Crème Benadryl® Démangeaison Triple action

• Médicament liquide Benadryl® Allergies pour enfants

• Caplets Benadryl® Extra-puissant Allergies, Formule-nuit

Ces médicaments antiallergiques apportent un soulagement rapide et efficace des symptômes d’allergies et du rhume des foins, notamment les éternuements, l’écoulement nasal et la démangeaison du nez, le larmoiement et les picotements oculaires, l’urticaire et les morsures d’insectes.

Prévenir les démangeaisons cutanées d’origine allergique

Si vous êtes susceptible aux allergies cutanées, vous pouvez réduire considérablement les symptômes en prenant les mesures préventives nécessaires pour prévenir. Voici quelques conseils pour vous aider à prévenir les allergies cutanées.

 Gardez votre pelouse courte

Les herbes hautes peuvent libérer des pollens collants de graminées qui peuvent irriter votre peau. Pour prévenir les réactions allergiques aux pollens de graminées, demandez à quelqu'un de tondre votre pelouse régulièrement et veillez à ce que toutes les fenêtres soient fermées pendant la tonte¹⁵.

 Évitez l’exposition à la lumière du soleil ou aux changements extrêmes de température 

Les changements extrêmes de température peuvent irriter la peau. La lumière intense du soleil, par exemple, peut provoquer une éruption due à la chaleur ou de l’urticaire. Si vous avez la peau sensible ou délicate, évitez les conditions extrêmes pour réduire le risque des symptômes d’allergie cutanée.¹⁶

 Appliquez un écran solaire ou une lotion pour le corps conçus pour la peau sensible ou irritée 

Les écrans solaires protègent la peau contre les rayons UV nocifs, et les lotions la gardent hydratée. Cependant, si vous souffrez d’allergies cutanées, ces produits peuvent irriter votre peau. Pour de meilleurs résultats, optez pour des produits spécialement conçus pour la peau sensible.¹⁷

 Appliquez un insectifuge 

Si vous avez tendance à avoir des symptômes d’allergies à cause de piqûres ou de morsures d’insectes, utilisez un insectifuge chaque fois que vous sortez pour réduire les risques de piqûres. Évitez les zones humides à l'extérieur qui offrent un terrain propice à la prolifération des insectes, et tenez-vous à l’écart des plantes denses.¹⁸

 Prenez vos bains à l’eau tiède 

Les bains à l’eau chaude peuvent irriter la peau et aggraver l’éruption ou l’urticaire. Prenez un bain à l’eau tiède et n’oubliez pas de frotter votre peau délicatement.¹⁶

 Favorisez les produits non parfumés et évitez tout contact direct inutile avec la peau 

Les produits parfumés sont souvent irritants pour la peau et doivent être évités en présence de symptômes d’allergie cutanée. Si vous devez absolument utiliser des produits ou des substances chimiques qui contiennent un parfum, évitez autant que possible tout contact direct avec la peau. Par exemple, lorsque vous mettez du parfum, vaporisez-le sur vos vêtements plutôt que sur votre cou ou vos bras nus. Lorsque vous manipulez des produits chimiques, portez des gants pour éviter le contact direct avec votre peau.¹⁶

Bien qu’il soit impossible d’éviter la démangeaison cutanée, vous pouvez aider à en réduire le risque en évitant les allergènes connus et les milieux nocifs. Cependant, même après avoir pris toutes les précautions nécessaires, il peut être impossible d’éviter les allergies cutanées qui causent de la démangeaison. Si vous souffrez de symptômes d’allergie cutanés, vous pouvez les soulager avec un médicament en vente libre, comme Benadryl^®. Comme avec tout médicament, il est important de parler à un médecin si les symptômes s’aggravent ou persistent. Assurez-vous aussi de bien suivre les instructions fournies sur l’étiquette.